Né à Saint-Pétersbourg, Russie en 1961, Ilia émigre au Canada en 1997 et s’installe à Montréal. Gradué à l’âge de 24 ans de l’Université d’État de la Marine à Saint-Pétersbourg, Ilia Zaitseff se spécialise en graphisme d’ingénierie mécanique dans la construction navale. Il ne tarde pas cependant à suivre son penchant naturel pour la peinture et, à la fin des années 80, il commence à travailler comme guide-interprète auprès de musées prestigieux de sa ville natale, et ce, pour une période de six ans. Enfin, en 1994, il s'initie à la peinture sous la tutelle d'éminents professeurs de l'École des beaux-arts Mukhina de Saint-Pétersbourg.

 

Ilia est représenté par la Galerie Valentin depuis 2003.

 

THÈMES/SUJETS 

En parlant de son œuvre picturale, l’artiste fait souvent allusion aux peintres allemands et flamands de la Renaissance. En effet, la plupart des œuvres d’Ilia Zaitseff sont construites suivant une perspective rigoureuse, les personnages évoluant dans un espace bien défini. Le rendu de la matière, étoffes richement brodées ou dallage de marbres, est exécuté avec une minutie remarquable, dans un grand souci du détail. Ilia emprunte l’utilisation des symboles et l’ajout de texte: la chaussure sophistiquée qui traîne sur le sol, le chat siamois omniprésent, la pomme et le miroir sont autant de signes qui ont chacun leur signification dans un contexte mystérieux. Les personnages d’Ilia évoluent dans des décors du passé, certes, mais ils sont vêtus à la mode d’aujourd’hui. La femme, jeune et sophistiquée, qui habite quasiment toutes ses œuvres, jette un regard de séduction vers le spectateur.

 

Sans prétendre faire des portraits, mystifiant l’imaginaire et le mystère, ses mises en scène sont des histoires racontées où l’intrigue se joue sous nos yeux.

 

TECHNIQUE 

À la manière des classiques, Ilia applique l’huile en transparence, sans épaisseur. Les œuvres, de format plutôt moyen, foisonnent de détails très méticuleusement exécutés au pinceau fin. Ses personnages ont la peau diaphane et ses brocarts et tentures sont représentés dans toute leur richesse. On ne peut pas prétendre que les œuvres d’Ilia Zaitseff soient colorées. Le contraste est obtenu par un jeu subtil de lumière et les camaïeux de gris et de bruns sont omniprésents.

 

EXPOSITIONS 

2006 Œuvres récentes, Exposition solo, Galerie Valentin, Montréal

2011-10-09-08-07-06-05-04  Le choix des artistes, Exposition de groupe, Galerie Valentin, Montréal

2010-09-08-07-06-05-04-03  Petits formats, Exposition de groupe, Galerie Valentin, Montréal 

2005  Impromptu, Exposition de groupe, Galerie Valentin, Montréal 

2003 Œuvres récentes, Exposition solo, Galerie Valentin, Montréal

 

BIBLIOGRAPHIE

Parcours, Vol. 12, no 1 (printemps 2006), "Ilia Zaitseff : Au-delà du signe" par Robert Bernier.