Jacques de Tonnancour est critique d’art, peintre, professeur, entomologiste, photographe et collectionneur d’insectes. D'abord paysagiste et peintre figuratif, ses recherches le conduisent ensuite à l'abstraction puis le ramènent à la figuration. En 1981, l'artiste cesse de peindre, fait de nombreux voyages dans les tropiques et devient photographe de nature et particulièrement d'insectes.